3 D視覺技術的下一步，是讓人們摘掉那副麻煩的眼鏡。目前它還沒有很完美的解決方案，不過這并不能阻止它成為一個趨勢。
當詹姆斯·卡梅隆花費了5億美元的《阿凡達》在人們眼前引爆的時候，不僅成了威力巨大的3D視覺炸彈，可能也成了一個新興技術的開始。
視覺刺激對于人類總是有天然的吸引力，另一方面他們卻也可能對此更挑剔。拿3D電影來說，人們現在發現，在戴上3D眼鏡之后往往需要犧牲畫面的亮度，并且沒有人愿意多戴一副眼鏡。
“能否把眼鏡拿掉”，不僅消費者會這么想，這也是那些技術和研發人員的想法，畢竟更易于使用、體驗更好的技術才會有更廣闊的市場。我們也可以重點提提那些原本就戴著眼鏡的人，他們對此當然會舉雙手贊成。
在現階段的3D視覺技術中，這副麻煩的眼鏡還很有存在的必要。由于人的雙眼之間約有6至8cm的距離，在觀看同一個物體時，雙眼相對于物體的角度不同，所接收的影像會產生輕微的差異。大腦正是根據這種視差的角度，判定出物體的遠近，建立每個物體的相對距離，從而讓人的視覺產生了天然的立體感。
3D眼鏡很好地利用了這種原理。目前主流的3D眼鏡，大部分采用了“偏振光”原理。它由橫向和縱向的兩片偏振鏡片組成。此外3D影片在拍攝時，也會同時采用兩個鏡頭來得到橫向與縱向的偏振光。
所有這些準備都是為了銀幕上的這一刻：橫向的偏振光只能通過橫向偏振鏡片，縱向偏振光也只能通過縱向偏振鏡片。它們之間的距離經過事先設計，一個人為制造的、在原本2D畫面上的視覺差異就這么形成了，我們看到了一幅幅3D畫面。
最先對此有所反應的是一些日本的手機公司，它們陷在激烈的市場競爭中已經太久了，急需一些能夠吸引消費者興趣的新玩意。
在《阿凡達》上映后第11個月，夏普發布了世界上第一款裸眼3D智能手機。這款擁有特殊屏幕的Android手機，允許消費者自由地在2D和3D效果上進行切換，同時手機內置了《洛克人》等多款支持3D顯示的游戲。
游戲開發商也緊隨而至。包括卡普空（Capcom）、柯納米（Konami）、南夢宮（Namco）在內—它們已經稱得上日本以及世界范圍內極具知名度的幾家游戲開發商，都宣布將推出支持3D顯示的手機游戲。任天堂（Nintendo）更是在2011年年初發布了第一款裸眼3D游戲機：Nintendo 3DS。
這些公司現在還顧不上考慮太多問題，比如在小屏幕上表現3D會有多大的吸引力。它們只知道兩件事：人們喜歡3D圖像；如果為了看電影而戴上3D眼鏡還算可以接受的話，那么恐怕沒多少人會為了“3D手機”而專門隨身攜帶一副眼鏡。
新的概念就這樣出現了，它被稱為“裸眼3D”（Glasses-Free 3D）
探路的日本公司使用的是名為“視差屏障”（Parallax Barrier）的技術，由此實現裸眼3D的效果。它們在屏幕上設置了許多寬度只有數十微米的柵欄，阻擋了一些屏幕光線的通過。
人類的眼睛又一次被順利欺騙了。在人的眼睛看來，左右眼被遮擋的部分并不相同，因此各自能看到不同的畫面。只要將左右眼看到的畫面交錯排列，調整好距離和角度，就會形成立體的畫面—至少是完整的畫面。
這的確只是最初的試探之舉。視覺屏障技術在現有的LCD液晶屏幕上就可以實現，因此無論是夏普還是LG，都可以直接利用原有的生產線，不需要太多新的投入。
市場卻已經蠢蠢欲動，尤其是在電視機市場上。據行業調研機構DisplaySearch的一份報告統計，2011年3D顯示屏出貨量已經達到了5080萬片，其中約有一半用于3D電視機，同比增長511%。到2012年結束時，會再增長90%，達到4600萬臺。
“在2009年之前，進入這個領域的廠商很少。但2009年之后，隨著3D電影的普及，大的廠商幾乎都進來。經過兩三年，3D幾乎已經成為了液晶電視的標準配置了。”朗辰科技CEO吳志平說。
與電影院一樣，目前主流的3D電視仍然需要佩戴特殊的眼鏡。因為與手機相比，視差屏障技術運用到家用電視上時，它的不足也隨著產品尺寸被放大了。
光柵遮擋了部分光源、顯示亮度偏暗，只是其中一個問題。為了產生立體效果，原本一體的畫面被分割成左眼畫面和右眼畫面，造成分辨率也隨之下降。最大的問題是“視點”太少，由于技術的限制，許多裸眼3D電視只有在特定的幾個位置才能看到明顯的3D效果，這太不討用戶喜歡了—除非他們都是《生活大爆炸》中的Sheldon ，習慣自我約束在固定的座位上看電視。
為了實現良好的3D效果、同時擺脫麻煩的眼鏡，有人開始尋找更多的替代技術
與遮擋不同，這種技術利用了光的折射原理。它在液晶屏前設置了圓柱型的凸透鏡薄膜，在每個凸透鏡下，原有的圖像被分成了幾個子圖像，當雙眼通過不同的方向觀看時，視差產生并形成了立體效果。
這就像把筷子插入水中，由于這層薄膜本身是透明的，不會阻擋背光，所以與“視差屏障”相比亮度獲得了很大提升，幾乎與傳統的液晶電視一致。
這種技術還可以實現2D和3D的自由切換。朗辰的技術是當不需要顯示3D效果時，打開相關的開關，使原本要右偏的光線向左偏，抵消折射效果；而當需要顯示3D效果時，關掉這個開關即可。
技術的提升帶來了一些客戶。開始有像奔馳、別克這樣的汽車品牌找到3D公司，希望它們幫忙制作3D廣告片；一些地產和奢侈品品牌希望采購設備用于產品的店面展示；一些大型的會展、時裝周也開始把裸眼3D設備作為新的營銷工具。
盡管打入了一些商用市場，但基于透鏡技術的裸眼3D電視還無法量產。無論是夏普、LG，還是擁有技術專利的飛利浦，都還不太愿意進行技術升級。一個原因是它們還不太能把握電視用戶的接受程度：無論是“柱狀透鏡”還是“視差屏障”，圖像都是被分割的，前者除了能保證顯示亮度，在分辨率和可視角度的提升上并不明顯。
另一個重要的原因是成本。相關的工藝、工序和設備，與廠商原有的LCD液晶屏生產線不兼容，需要在人員、設備上進行新的投資，2D和3D的轉換也需要花費更高的成本。如果不能實現大規模的量產，為了保證利潤就必須把單品價格定得很高，反過來又會抑制消費者的購買熱情。
裸眼3D還需要更進一步
采用更高清的面板是解決分辨率的一個快速有效的方法—如果不考慮成本上升的話；如果從現有技術改進，研發人員正在設法運用寬度更窄的光柵，減少阻擋的光線以提高分辨率；此外還可以通過優化軟件的算法，提高輸出圖像的清晰度，把損失的分辨率補回來。
吳志平說，他們也正在密切關注“眼球追蹤”技術在裸眼3D中的應用：理想狀態下，通過捕捉眼球的位置，將數據反饋到控制芯片中，并通過軟件調節光線，最終可以將影像準確地投射到眼球中。
應用場景的不同，也會影響技術側重點的變化。如果用在戶外廣告，由于需要在幾秒之內抓住消費者的眼球，就需要優先強調立體成像的效果；如果是在家中觀看3D影片，可能更應該關注可視角度和3D效果的穩定性。
這個市場的誘人之處在于，已經開始有越來越多的公司試圖加速它的“引爆點”的到來。
3M公司的指向光源（Directional Backlight）技術，直接作用在了背光上。它使用兩組LED，同時配合反應更快的LCD液晶主屏幕，以高速交替的方式分別朝左右眼交叉投射不同畫面，產生視差和立體感。
由于是背光兩側的LED交替產生畫面，而不是將同一個畫面進行像素切割，因此可以很好地解決分辨率下降的問題。如果需要顯示2D畫面，只要將兩側的LED光源同時亮起，不需要增加額外的重量和成本。
這項技術目前在試圖解決一個問題。靠交替顯示制造出視差，可視角度的限制很大，只有在正面很小的范圍內才能看到3D的效果。
拋開技術本身的種種制約，3D內容和格式標準的缺乏，也是這個行業的大問題。在國外，3D電視頻道也還沒有高清頻道那樣普及。
面對種種正在演進的技術，消費者和市場期待的是那些敢于下注并積極推動的公司。從這個角度看，現在也是一個令人興奮的“爆炸”前夜。要知道，“完美無缺”一向不是一個技術最終獲得市場認可的前提。
2015年，《阿凡達2》就將卷土重來，不知道當人們再次走進影院時，手里還需不需要抓著那副眼鏡。
