目前，通過3D立體打印技術，生產螺絲、連桿等零件，巧克力、曲奇餅等食物，小提琴、吉他、長笛等樂器，公道杯、茶壺等生活用品，甚至自行車、汽車等交通工具的零配件都已不再是天方夜譚。
三維打印技術的工藝過程非常復雜，首先是要根據產品要求建立CAD(計算機輔助設計)模型，然后經過數字處理，由計算機控制三維打印設備，逐層式掃描完成整個打印過程，形成立體實物。按照打印成型手段，三維打印工藝又可分為：光固化立體造型、分層物件制造、選擇性激光燒結以及熔融沉積造型幾大類。在所有三維打印技術中，材料是最為重要的因素，其次，工藝也很重要。
1. DIY巧克力設計
英國科學家于今年7月開發出世界第一款“3D巧克力打印機”。它使用液態巧克力作為“油墨”，可以打印各種形狀的巧克力。為保證巧克力在輸入和輸出時的黏稠度和溫度，研發人員還給打印機裝上了保溫和冷卻系統。據稱，英國零售產業非常看好這款產品帶來的商機
2. 人造血管
據了解，全球每年有超過60萬人需要進行血管重建手術。其中大于6毫米的“人造血管”已經實現了商品化，而小于6毫米的小口徑血管制備則成為一個國際性的難題。現在，一個德國科學家團隊利用利用3D打印技術成功研制出了人造血管，這項成果將成為廣大器官移植者的福音。
3. 可用沙子“打印”出固體建筑的3D打印機
想象一下一臺巨大的3D打印機，它可以通過沙石來“打印”出一幢完整的建筑。設計師恩里克。迪尼(Enrico Dini)以科幻小說的靈感為原型，發明了這臺神奇的3D打印機。迪尼希望使用月球塵埃，通過這臺打印機來“打印”建筑物。據恩里克,迪尼介紹，這種打印機的原料主要是沙子。當打印機開始工作時，它的上千個噴嘴中會同時噴出沙子和一種鎂基膠。這種特制的膠水會將沙子粘成像巖石一樣堅固的固體，并形成特定的形狀，然后只需要按照預先設定的形狀一層層噴上這種材料，最終就可以“打印”一個完整的雕塑或者教堂建筑
4. 3D玻璃打印技術在建筑藝術業中大展拳腳
在建筑領域，3D打印技術能完成模型的快速打印，以便幫助建筑師通過迅速測試不同之類的玻璃，判斷哪種設計最適合一定的環境。一個環保主義者可在舊玻璃上打印圖案，以實現玻璃的循環使用。如果價格合適，人們便能自己制作玻璃器具了。
誠然，3D打印技術的確給我們帶來了不一樣的體驗和便利，但是鑒于其尚處于起步階段，想要成為主流的生產制造技術，還需要在未來的發展當中解決好以下三點：
首先，對于普通用戶來說，要學會CAD等制作工具還有點難度，這需要一個學習的過程。其次在于，3D打印材質的可用性目前還存在很大局限性。第三個挑戰在于價格。在某些情況下，3D打印產品最終耗費的成本和零售店產品的價格差不多，3D打印不具備規模經濟的優勢，價格方面的優勢尚不明顯。
三維打印技術可以突破在工廠操作的界限，利用桌面打印機即可打印出小物品。其最突出的優點是無需機械加工或者模具就可以從計算機中直接打印出任何形狀的零部件，從而極大地縮短產品的研制周期，提高生產率和降低生產成本。正如沒有人預測到1750年出現的蒸汽機、1450年出現的印刷術以及1950年出現的晶體管可能會給世界帶來如此重大的影響一樣，人們也很難估計3D打印技術可能會帶來的長期影響。但是，這項技術離我們越來越近，并且，它很有可能對它所接觸的每個領域帶來重大的影響。也許在不遠的將來，3D打印將掀起新一輪的工業革命。
你可曾想象，用打印機也能打印出3D的物體?如果說打印機的原理是將紅、黃、藍三原色進行混合得出各種鮮艷的顏色，那么3D打印機則是以類似的方式，將硅(沙子)、塑料和金屬粉末等混合，按照由電腦設計好的三維立體模型通過特殊的3D打印機進行分層打印，通過多層打印累加的方式打印出3D形狀的物體。
3D打印機的出現相當讓人興奮——它們將會引發X、Y、Z行業的革命，它們的應用越來越廣泛，未來很可能成為人們必不可少的一種極佳的技術。或許，哪天你上網買雙鞋子只是一個設計圖的文件，下載回來自己“打印”出來……
3D 打印是添加劑制造技術的一種形式，在添加劑制造技術中三維對象是通過連續的物理層創建出來的。3D打印機相對于其他的添加劑制造技術而言，具有速度快，價格便宜，高易用性等優點。3D打印機就是可以“打印”出真實3D物體的一種設備，功能上與激光成型技術一樣，采用分層加工、迭加成形，即通過逐層增加材料來生成3D實體，與傳統的去除材料加工技術完全不同。稱之為“打印機”是參照了其技術原理，因為分層加工的過程與噴墨打印十分相似。其原理很簡單，它首先將物品轉化為3D 數據，然后再逐層分切打印，打印時，3D 打印機用粉末而非紙張進行打印。粉末會一層層地被特殊的膠水粘合，按照不同的橫截面圖案固化，并一層層疊加，像做蛋糕那樣創建三維實體，最終一個完整的物品就會在粉末槽成型。
3D打印機廣闊的市場前景
3D打印機的應用對象可以是任何行業，只要這些行業需要模型和原型。3D打印機需求量較大的行業包括聯邦政府、航天和國防、醫療設備、高科技、教育業以及制造業。甚至，Burton Snowboards公司(美國的防雨防雪用具品牌)，Radio flyer公司(美國生產四輪車,三輪車,腳踏車及其配件等的公司)，耐克和New Balance(新百倫公司，美國頂級跑鞋生產廠商)都屬于他們的高端客戶。
誰會料想到，3D打印機市場的增長速度是如此的快呢。在經濟低迷的時期，公司希望以最快的速度生產產品，以便盡快將產品推向市場，這樣能夠保持資金的流動保證更好的創新。
3D打印如今是一個很火的技術，現在越來越多的工程，建筑專業的學生在實驗室里使用3D打印機制作模型，并且在走入工作崗位之后也需要用到3D打印機，這一市場需求在未來十年間會顯得尤為迫切。此外，隨著技術的發展，3D打印機的體積越來越小，并且價格也便于接受，所以3D打印機將逐步走向市場用戶，慢慢將第三方印刷公司取代。這就意味著，3D打印機將會有很大的市場前景，也能為增值轉銷商提供更多機會。
